新加坡足协昨天发布官方声明，正式宣布新加坡国家队原日本籍主教练西谷隆之正式下课。尽管新任主教练尚未有明确消息，但从去年12月初就有消息称，不出意外的话，接替西谷隆之的将会是另一位日本籍主帅，而且名气、资历等各方面都要超过西谷隆之。不过，某种程度上，这是新加坡足协在和中国足协比拼换帅速度。
①英语不灵沟通不利导致下课
众所周知，中国男足国家队在亚洲杯小组赛中折戟之后，尽管中国足协至今尚未明确表态是否换帅，但各种迹象表明，似乎已经在为换帅进行全方位准备。而且，由于中国队接下来的比赛就是2026年世预赛亚洲区36强赛小组赛背靠背对阵新加坡队。这是两场不允许中国队有任何闪失、必须拿到6分的比赛，可由于国足在亚洲杯小组赛上的糟糕表现，外界对国足已经没有太多信心，因而都在关注着国足换帅与否以及选择新帅的速度。然而，就在中国足协尚未有任何实质性消息传出之时，作为国足的对手，新加坡足协昨天(29日)却率先发布公告，宣布结束与原主教练西谷隆之的合作。
新加坡足协在公告中称：“国家队最近的表现和成绩都低于预期，足协认为，尽早任命新的继任者可以让球队重新焕发活力，让国家队有更长的时间来准备未来几个月的重要赛事以及年底的东南亚足球锦标赛。新加坡足协谨对西谷隆之先生在新加坡的工作表示感谢，并祝愿他今后工作顺利。”公告中还称，新加坡足协“将在适当的时候宣布继任者”。
现年50岁的西谷隆之于2022年4月25日出任新加坡国家队主教练一职，合约为期两年。在此之前，他长期在日本国内踢球，退役后于2004年开始从教，出任东京绿茵俱乐部青年队教练，后先后担任过职业队新泻天鹅队、水户蜀葵队的助理教练，并在后者一度担任过主教练。赴新加坡执教之前，在第三级别联赛队伍松本山雅队担任助理教练。而执教新加坡队不仅是西谷隆之第一次执教国家队，也是他第一次在日本以外的地方执教。在过去一年多时间里，雄狮战绩表现平平，21场比赛取得8胜5平8负的战绩。在去年11月份的最近两场比赛也就是世预赛中，先后以0比5、1比3输给了韩国队与泰国队，以致于在主场输给泰国队后被问及是否会继续执教时，西谷隆之自己都表示：“我不知道，但我还是致力于带好球队。”
实际上，在世预赛中主场输给泰国队之后，新加坡足协由于要开始换届选举，新主席候选人就已经明确表示要进行换帅。而且，从新加坡方面传出的消息称。新加坡方面之所以对西谷隆之不满，最主要问题还是语言沟通与交流的问题，因为西谷隆之的英语说得很不利落，无法正确地将其思想以及战术完整地灌输给球员，更多地只是通过助手饭塚浩一郎与队员进行沟通。这也被认为是新加坡队在其执教下无法取得理想成绩的最主要原因。所以，此番西谷隆之“下课”并不令人意外，只不过当时尚未与新任主教练谈妥。
②前日本国足助教成最大热门
虽然新加坡足协并未宣布新的主教练人选，但据了解，从去年12月初开始，新加坡足协就已经悄然开始联系新的主教练候选人。其中，去年率新潟天鹅队获得新加坡联赛冠军的日本籍主教练吉永一明被认为是候选之一，因为他长期在新加坡任职，对各方面的情况都比较熟悉，在去年率队获得冠军之后，第四次当选新加坡职业联赛的最佳教练。
另一位候选人则是曾在2014年率新加坡勇士FC队获得联赛冠军的英格兰人亚历克斯·威佛尔，他在2013年先是执教后港联队参加新加坡联赛。在2014年率勇士队夺冠之后，2015赛季继续执教，赛季结束之后则前往瑞士执教过多支职业队，在2022年夏担任瑞士第二级别联赛队伍伊韦尔东体育队的助理教练，并帮助球队升至顶级联赛。据称，他本人有意重返新加坡执教国家队。
不过，目前希望最大的还是57岁的日本教练小仓勉，后者担任东京绿茵队助理教练，上赛季率队成功重返J1联赛。小仓勉曾作为冈田武史的助手，在2006年至2010年期间担任日本国家队的助理教练，并征战过2010年南非世界杯赛、成功杀入了16强赛。而在南非世界杯赛之后，小仓勉又作为助教加入了日本国奥队，随队征战了2012年伦敦奥运会，并一举杀入四强。
小仓勉
最重要的是，小仓勉的英语相对不错，尤其是在经历了西谷隆之执教期间语言沟通之苦后，新加坡足协对英语沟通格外看重，加上其他各方面都比较符合“胃口”，所以比较倾向于邀请小仓勉执教。
尽管先前也曾联系过曾在越南队执教过的韩国教练朴恒绪，但后者要求至少不低于在越南执教期间月薪5万美元的要求，多少让新加坡足协难以接受，所以也就没有了下文。
从目前的情况来看，新加坡足协此番宣布原主教练下课，应该是在新任主教练已经基本敲定的情况下正式对外公布。所以，不出意外的话，新加坡队很快就将公布新主帅人选。同样是备战3月21日的比赛，新加坡队此番换帅的动作或许要快于中国足协。那么，中国足协在国足主帅的问题上，何时会有最终的说法呢？
