弗格森说：“球迷们拥有了新的英雄。”
▲C罗首秀前，曼联球迷身着两代7号球衣。
2003年夏天，贝克汉姆远走皇家马德里，曼联和巴萨争夺罗纳尔迪尼奥失败，最后在转会市场上引进了克里斯蒂亚诺·罗纳尔多。
2003年8月16日，英超首秀打响。
彼时英超，孙继海效力曼城，李铁身在埃弗顿，中国球迷除了捧豪门，也追这两支球队。
日前武磊欧联杯破门，成为首位在欧战正赛进球的中国男足球员。必须强调“正赛”二字，因为2003年8月，当时还效力于曼城的孙继海就在球队5比0大胜威尔士TNS的联盟杯资格赛中头球破门。
那是孙继海在联盟杯的首次亮相，那时曼城的主教练还是基冈，门将是老将西曼，首轮他们将迎战拥有迪卡尼奥的查尔顿，最终曼城3比0完胜，孙继海又攻入1球。
▲福勒和孙继海庆祝他的联盟杯进球。
李铁迎来了个人第二个英超赛季，首轮埃弗顿将对阵阿森纳，李铁将正面对抗维埃拉。天才鲁尼当时是李铁的队友，他将因伤无缘这场比赛。不过李铁在这场比赛里表现不佳，他在第69分钟替补出场，第87分钟犯规吃到第二张黄牌被罚下场。
▲被罚下后，李铁从主教练莫耶斯身边走过。
切尔西迎来了俄罗斯大款阿布拉莫维奇的入主，在这个夏天疯狂采购，引进了达夫、布里奇、约翰逊、格雷米、贝隆、乔科尔和穆图等大牌，不久后他们还将引进在皇马要求加薪无果被甩卖的马克莱莱。
首轮切尔西将客场挑战霍利尔执教的利物浦，红军在这个夏天从利兹买来了科威尔——此时青年近卫军利兹联已经接近瓦解，球队陷入财政困难，前一赛季勉强保级。
把目光转向卫冕冠军曼联，他们失去了贝克汉姆，卖走了贝隆，但聪明的人都知道，“弗格森的曼联几经大变，枭雄就是枭雄，每次都是他主动变革，然后每次又同样获得成功”。
曼联在这个夏天引进了美国门将霍华德、巴西中场克莱伯森、葡萄牙小将克里斯蒂亚诺·罗纳尔多、喀麦隆中场杰姆巴和法国边锋贝利昂。赛季前，中后卫费迪南德说：“我相信这次引入5名新人将使得我们在欧洲赛场上更加强大，尤其是克里斯蒂亚诺·罗纳尔多，他的表现令人难以置信。”
曼联首轮的对手博尔顿在2019-2020赛季一度因为财政危机面临被剔除出英格兰职业联赛的风险，好在最后及时易主，才保住了在英甲的席位。不过16年前，博尔顿可是一支英超中游球队，队内有坎波、奥科查、德约卡夫等知名球员。
▲索夏在那场比赛中踢右前卫，顶替贝克汉姆离队后的空缺。
曼联当时的首发是：
门将：霍华德后卫：菲尔·内维尔、费迪南德、西尔维斯特、福琼中场：基恩、巴特、吉格斯、索尔斯克亚、斯科尔斯前锋：范尼
曼联第35分钟就打破僵局，吉格斯的直接任意球击中右门柱弹进另一侧网窝。
不过场面来看，曼联优势并不大，直到第61分钟，眼看战局不利，弗格森终于派上了7号罗纳尔多。
这个发型酷似乱糟糟方便面的小将首次接应就被博尔顿铲翻在地，但是这个下马威并没有让C罗停止突破，第70分钟，C罗在禁区内接应基恩的直传球，利用速度与出色的平衡能力摆脱了汉特的纠缠，诺兰被迫将他拉倒，点球。
尽管范尼的点球被扑出，但4分钟后，C罗左路突破传中，斯科尔斯远门柱得球推到门前，范尼凌空射门被扑出，吉格斯补射梅开二度。
最后十分钟，斯科尔斯和范尼又将比分锁定在4比0。
C罗的首秀让失去了贝克汉姆的曼联球迷得到了补偿，这场比赛的最后时刻，梦剧场响彻“世上只有一个罗纳尔多”的球迷歌曲。
弗格森只给了小小罗30分钟的时间，但这已经足以让他闪耀。
弗格森在赛后发布会上说：“看上去球迷们拥有了自己新的英雄，这是一场精彩绝伦的首演，几乎称得上不可思议。我感觉他的潜力能够让我们焕然一新。”
“当然我们必须谨慎对待这个孩子，你必须记住他还只有18岁，当我们使用他时，我们同时会尽量保护好他。”
吉格斯则说C罗让他想起了坎通纳，“当我们最初看到他为里斯本踢球时，他给我们留下了深刻的印象。这种印象就和当年我们和利兹比赛时，坎通纳给我们的印象一样。”
“他有着美好的未来，他会给出更多的像今天一样的精彩表演的。他让观众和球员们都感到兴奋，很少有人能够做到这一点。”
还有英国媒体开玩笑说：“不知道世界上有没有这样的医生，能够治好博尔顿后卫因为被罗纳尔多晃来晃去导致扭成一团的关节和骨头。”
小小罗纳尔多一战成名，英媒当然少不了扒一扒他的故事。
比如曼联最初看上的是夸雷斯马，那年4月份，葡萄牙U21以4比1的比分大胜英格兰U21，夸雷斯马表现最抢眼，但最终曼联经过仔细权衡，放弃了19岁的夸雷斯马，以接近双倍的价格引进了18岁的小小罗。
更少不了他的花边故事，英媒扒出当时小小罗正和巴西球星贾德尔的妹妹、17岁的乔丹娜约会，乔丹娜是个模特，英媒认为，这对小情侣将会是新的贝克汉姆和维多利亚，“他们完全能成为新的贝克汉姆和维多利亚，因为他们有这个条件。在新赛季罗纳尔多上场踢球后，人们一定会在看台上看到非常漂亮的乔丹娜为她的男友助威。”
不过或许是因为异地的缘故，这段恋情并未持续太长时间。
2003年夏天发生了很多改变了足球发展进程的事情，比如贝克汉姆和罗纳尔迪尼奥的转会，皇马本也有机会引进后者，但他们选择了贝克汉姆；巴萨原本也想引进小贝，但最终改为小罗。
选择的不同，意味着两支球队走上了不同的发展道路，后来皇马在银河战舰的道路上越来越星光闪耀，却离荣誉越来越远；巴萨则迎来了梦二的基石。
阿布入主切尔西，成为外资加盟英超的开始，一年后他将罗致穆里尼奥，和狂人一起征服英超。
圣保罗队的卡卡在这个夏天加盟了AC米兰，《米兰体育报》质疑说米兰有了太多的“10号”，但卡卡在机场就表示：“我希望能够进入AC米兰的历史。”
对了，2003年，中国队在广州对阵罗纳尔多、里瓦尔多、罗纳尔迪尼奥、卡洛斯、卡福一起首发的巴西国家队，比分就和昨天国足对菲律宾的比赛一样，如今回想，那可真是一个遥远的时代。
