由于曼联近年来成绩不佳，导致球队曝光率减少，球迷大量流失。其球衣赞助商雪佛兰公司自觉每年6000多万英镑的投入白白打了水漂，更可怕的是至今曼联仍处于持续低迷状态，不见丝毫复苏迹象。因此经过再三考虑，雪佛兰公司提前告知曼联，在2020年赞助合同到期后不会续约。
为了提前为雪佛兰的离开做准备，曼联商业运营团队已经在全球精英企业中积极寻找其继任者。北京时间11月26日，英国媒体《太阳报》曝出一则重磅消息：经过一周多的紧张谈判，中国家电巨头海尔集团将以创世界足坛新纪录的每年7000万英镑成为曼联下一任球衣赞助商。
一时间媒体惊呼，伍德沃德不愧是商业奇才，此次成功签约将成为他又一次商业杰作。中国球迷也陷入期待，终于可以在曼联胸前看到海尔兄弟的画像，那将是怎样的一副“美景”！
然而当球迷的欣喜尚未退却，就在《太阳报》发出签约消息的同一天，当事一方的海尔集团迅速作出澄清声明。海尔集团官方声称，此前未以任何形式与曼联官方接触，更没有达成任何赞助协议，海尔集团会将更多的精力投入到社会公益事业当中。
看来海尔集团入主曼联只是英国媒体的一厢情愿而已。
