曾经的英超劲旅阿斯顿维拉重返英超后，虽然花了不少资金引援，但表现并没有理想中出色，球队在英超联赛中只能艰难的寻求保级的机会，不过在联赛杯的赛事中，阿斯顿维拉却连克狼队、利物浦，杀进了联赛杯的4强，这也让球队上下察觉到了夺冠的可能性，因此即便面对今年状态大好的莱斯特城，迪恩-史密斯也主力尽出，用顽强的防守，将谁能晋级悬念留到了次回合。
对球队防守并不满意的迪恩-史密斯，近期开始演练三后卫阵型。并在战胜伯恩利的比赛中见到了成效，因此，阿斯顿维拉本场比赛基本保持阵型不变，后场，明斯搭档豪斯和恩戈约组成三中卫，两高一快的组合能够保证防空能力和回追能力，经验丰富的威尔士老将尼尔-泰勒和前插能力强的弗雷德里克-吉尔伯特担任左右两侧的边翼卫，也显露了史密斯守一路，攻一路的想法，中场纳卡姆巴、道格拉斯-路易斯组成双中场，前场由于大将韦斯利的受伤，荷兰大个子中场艾尔-加齐顶到了锋线位置上，格拉利什和特雷泽盖则在边路突破为其提供支援。
阿斯顿维拉对莱斯特城开场后的高位逼抢显然早有预料，球队也十分果断的放弃了控球，退回半场进行防守，顶住莱斯特城的三板斧后，维拉抓住了前30分钟仅有的一次射门机会，由格拉利什前场策动进攻，而艾尔-加齐则通过在边路的拉扯成功找到插入禁区的弗雷德里克，让阿斯顿维拉在客场实现了领先。
由于被莱斯特城的攻击压回半场，维拉创造力的源泉格拉利什。也只能回到本方半场组织调度，并利用个人的突破能力制造定位球的机会，格拉利什在全队被压制的情况下，依然创造了7次被犯规，蒂勒曼斯在中毫无作为的表现，让格拉利什能够更轻松的面对防线，为了限制他，瑟云聚和佩雷拉都有两次犯规，格拉利什的表现也在赛后得到了英媒的认可，认为在争夺欧洲杯“门票”时，他有资格与麦迪逊一争高下。
由于恩迪迪缺阵，罗杰斯也改变了惯用的单后腰阵型，派出了5中场的配置，并且少有的，在瓦尔迪首发的情况，锋线上祭出了双前锋的阵型，但战术的突然变化，也让部分球员很难适应，蒂勒曼斯和奇尔韦尔就是代表之一，两人在比赛中存在感不高，攻防两端也没有太多的表现。
随着比赛的深入，两名主帅的博弈也变得愈发精彩。史密斯清楚阿斯顿维拉很难扩大领先的优势，重要的是守住最后的时间，因此连续换下两名前锋球员，增加中场的厚度，同样很难通过定位球和传中攻破铁桶阵的罗杰斯，在维拉后场体能下滑的时间，换上在狭窄范围内，依然能够闪转腾挪的伊希纳乔，就是一招妙棋，体能充沛的伊希纳乔也没有辜负罗杰斯的信任，帮助球队扳平了比分。
虽然维拉在场面和数据上都处于明显的下风，但在球队以防守为主时，莱斯特城很难找到破门机会，这也证明了史密斯的三中卫体系改革的必要性，阿斯顿维拉的防线在明斯、豪斯等几名高大球员的掩护下，既能在高空球中体现优势，也能够通过对抗阻挡对手的进攻。
不过阿斯顿维拉在首回合，还缺少了韦斯利等主力球员，客场能够逼平对手已经十分不易，幸运的是，距离次回合还有三场英超联赛的间隔，这也给了史密斯一定时间调整自己的阵容，但阿斯顿维拉也需要稳固在积分榜上的位置，毕竟为了杯赛夺冠而降级的维冈就是最好的前车之鉴，而对于维拉来说，如果能够在打进决赛的同时保级成功，那么重回英超的赛季就是成功的。
