2020年的中国足球陷入寒冬，多家职业俱乐部解散或退出，东北地区更是如此。2020赛季尚未开赛，建队67年的辽足解散在即，大连千兆、延边北国、长春百和嘉路喜已经消亡。整个东北地区只剩下4家职业俱乐部，而且只有大连人一支中超球队。
大连人是东北足球最后一块遮羞布，不过进入2020年的第一天就险些退出中国足坛。目前大连人职业俱乐部是由万达集团注资，由于各种原因累积，万达集团在1月1日发布声明：万达集团不能以目前的方式继续支持一方足球俱乐部。经过半个月的谈判，万达集团与大连市有关方面达成一致，万达继续运营前身为大连一方俱乐部的大连人职业俱乐部。虽然大连人拥有欧洲名帅贝尼特斯领衔，但球队的实力在中超范围只能算是中下游。王健林在2018年提出的“3至5年内使大连职业足球重返亚洲一流水平”的目标很难实现。如果没有王健林和万达集团，号称足球城的大连很可能就没有职业球队了。
辽宁沈阳宏运已经走到命运的尽头，中甲升班马沈阳城市建设扛起辽沈足球的大旗，俱乐部的名称由“沈阳城市俱乐部”更名为“辽宁沈阳城市俱乐部”，“新辽足”呼之欲出。尽管沈足与辽足进行资源整合，但毕竟新的辽宁沈阳城市俱乐部已不是过去的辽足，俱乐部名称前加上“辽宁”二字更是象征性意义。辽宁沈阳城市俱乐部的投资人庄毅雄心勃勃，球队冲入中甲后迅速敲定了3名外援，但新赛季中甲形势不明，球队在中甲站稳脚跟是最现实的目标。
在延边富德、延边北国、长春百和嘉路喜相继解散后，长春亚泰成为吉林职业足球的独苗。也是目前唯一夺得过中国顶级联赛冠军的东北球队（大连万达与大连实德的8冠与现在的大连人无关）。长春亚泰几乎年年都有较大的变化，今年也不例外，3名外援全部更换，于睿也去了上海上港。不过长春亚泰属于“瘦死的骆驼比马大”，仍然具备较强的实力，如果欲望强烈，重返中超并不是个梦。
东北地区最容易被忽视的球队就是黑龙江FC，它也是黑龙江省唯一的职业球队。黑龙江的体育事业一直以冰雪项目为主，这块黑土地确实并不太适合发展职业足球，黑龙江也一直是足球的荒漠地区。黑龙江先后出现过哈尔滨兰格、哈尔滨啤酒协力、哈尔滨人国力、哈尔滨毅腾、黑龙江FC等5家职业俱乐部，但只有兰格是本土制造。其他4队都是外来户，黑龙江球员在全国范围内也屈指可数。本赛季初黑龙江FC的人员变化也很大，加之有着千丝万缕联系的北京人和降回中甲，黑龙江FC今年的前景并不明朗。
