用意甲最后12轮令人信服的成绩和表现，皮奥利不光扭转了执教初期被普遍不看好的舆论，也赢下了一直在德国虎视眈眈的朗尼克。去年12月，德国媒体曝光了加齐迪斯通过个人关系私下联系朗尼克执教的事情，当时距离皮奥利接手AC米兰才过了两个月出头。此后意大利人一直活在对方的阴影之下，人们将他当作球队应付完这个赛季找来的临时人选，还担心皮奥利可能会选择在这种情况下自暴自弃，糊弄了事。当时谁也没有料到一场疫情会在几个月后改变一切，更没想到皮奥利连战连捷，直接打了早早联系新教练的加齐迪斯的脸。
朗尼克是萨基的铁杆粉丝，对执教红黑军团憧憬颇多的他接到邀约后已经开始在学习意大利语。但待到球队内外的声音都支持皮奥利留队时，德国人也心知肚明，自己在这个时候过来抢皮奥利饭碗绝对不明智。于是也就适时选择了退出，而加齐迪斯面对汹涌的舆论，也不敢继续冒天下之大不韪，干脆顺水推舟做了个人情，和皮奥利续约两年。
球员、球迷、媒体到最后几乎一边倒地支持皮奥利留任，除了他联赛收官阶段的战绩确实出色，其实也有和球队CEO加齐迪斯，及其身后的埃利奥特抗争的意思。加齐迪斯是希腊裔南非人，职业生涯长期在美国度过，当过阿森纳经理人，深受盎撒企业利益至上的文化熏陶，这跟意大利足球重感情、讲情怀的风貌格格不入。
而埃利奥特之前接手危机中的“魔鬼”，第一时间就挑明了态度：他们想把AC米兰捯饬一番，高价转手，对于足球本身和米兰的辉煌过往，没有半点兴趣。眼见意甲百年老店要沦为资本手中的玩物，对足球态度纯粹，也比较排斥外国资本介入的意大利足坛，从一开始就对来自美国的老板抱着些许敌意。
加齐迪斯在俱乐部管理上的态度缺失，在后来又一步步激化了矛盾。加齐迪斯一开始大谈自己会如何在多个层面提升AC米兰的商业竞争力，但埃利奥特接手球队两年。在俱乐部营收和市场扩张领域业绩反而倒退，球队空有财政损耗，却看不到明朗的长期规划和发展前景，上赛季财报极其难看，账面甚至还不如掮客李勇鸿时期。而米兰CEO不思进取，反倒把精力放在和代表着红黑精神的球队老人的内斗上。年初和名宿博班闹得沸沸扬扬，最终克罗地亚人被逼走人，另一位高层马尔蒂尼地位也变得摇摇欲坠，加齐迪斯管理能力上并不明显高人一筹，又要打着清君侧的旗号赶人，这自然无法服众。
博班一开始批评加齐迪斯的点，也在于其私下接触朗尼克，对于一支球队而言，这种骑驴找马的操作很危险。多亏皮奥利职业态度极其合格，媒体每周必定抛来有关德国人的问题，他都是云淡风轻地回答，从来不见在教练工作上有半点懈怠。反倒是加齐迪斯，在意大利新冠疫情爆发之后，三个月不见踪影，直到意大利杯半决赛前，才装模作样地去到米兰内洛探营。甫一露面，就被伊布为首的球员质问不作为，这位高管一度被问得支支吾吾，又苦于没有合适的借口，只能顾左右而言他。
因为对加齐迪斯和美国资本有着不信任感，米兰人只能抓住一切可能利用的话题对抗，皮奥利是加齐迪斯早想要赶走的人，也就理所当然地成为了指引反抗者聚集的一面大旗。加上意大利主帅争气，打出的成绩无懈可击，也就让球员和舆论更加乐此不疲地为他造势，最终逼迫美国人“服软”。舆论非常渴望他留任，甚至暂时可以先抛开下赛季的球队前景不谈。
在执教AC米兰之前，皮奥利在意大利本土教练中的定位介于二流到三流之间，优缺点都很明显。作为一名教练，他的战术思路和调整能力是优势，但抗打击能力较差，在拉齐奥和国际米兰执教时，其执教崩盘都是从一些看起来并不是很致命的失败后开始的。而且在这些不利情况下，皮奥利也没能展现出任何强有力的带队手腕，球队到最后越踢越散，各自为战。
但AC米兰全队上下同心戮力对他的支持，也是意大利人过去从没享受过的优待，这既来自球队复赛后改头换面积累下的自信，也来自于疫情期间他陪球员同甘共苦建立起的情感纽带。两相叠加，已经让皮奥利在队内建立起极其雄厚的人心基础。
此外伊布的存在，很大程度上可以帮助皮奥利团结球队。作为意甲传奇人物，特定情况下他的能量甚至可以盖过主教练和管理层，比如6月份代表球队出头质问加齐迪斯时，其他米兰球员都围在伊布旁边，无不视他为带头大哥。中后场另一位北欧大哥克亚尔也有同样的功能，而两人都对皮奥利的执教相当认同。他下赛季想要维持住本赛季后段的势头，除了在技战术层面打磨球队，也得替自己继续树威。
克亚尔已经被红黑军团从塞维利亚买断，而伊布和球队续约1年基本上已经没有什么悬念。丹麦人作为后卫，虽然年过30，但还处于职业生涯巅峰期。伊布更无须多言，回归米兰之后的这半个赛季，他已经证明了自己依然是意甲一流的攻击手，在没有伤病的情况下，再贡献一个赛季的高水平发挥，并非痴人说梦。下赛季的皮奥利，在关键球员的保驾护航下，其实有不小机会延续强势的状态。
不可否认，皮奥利在球队建设上的态度比朗尼克保守，但在疫情之后各家俱乐部财政都受创的大环境下，AC米兰也没有足够的本钱供德国人从零开始。反倒是皮奥利，在拥有一定人员基础的条件下再进行针对性的引援补强，球队也有可能通过这样的方式走上正轨，而且避免重建期一定会经历的阵痛。下赛季米兰在前半段的发挥如何，将会是审视这段合作能否长期维持下去的关键。
