在枪手崭露头角之时，威尔希尔是人们寄予厚望的高潜少年，但似乎生活总是无情，由于伤病的困扰，威尔希尔始终都没有能够达到人们心目中的高度。The Athletic记者Oliver Kay就撰文谈论了威尔希尔的职业生涯。
尽管已经离开，但酋长球场仍有不少关于威尔希尔的回忆。
作为阿森纳青训出身的球员，威尔希尔看着酋长球场的落成，并幻想着有一天能够在那里一展拳脚。没错，威尔希尔确实很快就得到了这样的机会。他以年轻新秀的身份出现在了酋长球场，得以在最近的位置研究法布雷加斯的表现，并痴迷于亨利的神奇。
16岁，威尔希尔在阿森纳客战布莱克本的比赛中迈出了自己职业生涯的第一步，随后又在对阵谢菲尔德联的联赛杯比赛中以首发身份出战比赛。那场比赛中，威尔希尔攻入了一粒漂亮的进球——禁区外的远射洞穿了谢菲尔德联的大门。17岁生日的两天后，对阵普利茅斯的足总杯第三轮比赛战罢，威尔希尔亦是当着温格、布雷迪和父母的面，在首份职业合同上签下了自己的名字。
18岁之时，威尔希尔被租借去到博尔顿。但在那个被温格誉为“非凡的欧冠之夜”（阿森纳2-2巴萨的欧冠四分之一决赛首回合），这位年轻的英格兰中场并没有缺席——那天下午他乘火车回到了伦敦，并出现在酋长球场的看台之上。同时，也就是这场比赛，威尔希尔被巴萨中场大将哈维的表现所征服。
次年2月，此时的威尔希尔已经在阿森纳收获一席之地，并在对阵巴萨的欧冠八分之一决赛中得到了展现自己才华的机会。当大多数球员苦于对抗巴萨中场之时，年轻的威尔希尔在这场著名的胜利中，面对布斯克茨、伊涅斯塔和哈维，展现出了上佳的状态。
对阵巴萨比赛之时，威尔希尔抢断佩德罗，并突破上前的伊涅斯塔
然而仅仅五个月，威尔希尔的“噩梦”开始了。对阵纽约红牛的酋长杯比赛中，威尔希尔因脚踝受伤而一瘸一拐离场。当时的他可能从来没有想过，伤病会成为他职业生涯的“主旋律”，在往后无数个日夜里，他都需要与这个“恶魔”斗争。他更加不会意识到，自己日后还思考过“能不能继续踢球”的问题。
当然，一时的伤病并没有击倒年轻的威尔希尔，他很快就重新回到了赛场。2014年，威尔希尔对阵诺维奇之时的灵巧破门，当选BBC赛季最佳进球。一年后对阵西布朗的比赛中，他又凭借一记劲射，再一次将这一奖项收入囊中。在那一段时间里，有很多时候威尔希尔真感觉自己已经将伤病问题抛在脑后，重新回到了每个阿森纳球迷和英格兰球迷都希望他所拥有的最佳状态。
对阵诺维奇之时，威尔希尔的进球
2018年5月的一个周日，当温格与阿森纳深情告别之时，所有的人眼中都噙着泪花。而对于威尔希尔来说，这似乎也是一个离别的时刻。他内心深处明白，自己在阿森纳的时光也即将结束。
如今效力于西汉姆联的威尔希尔，日子并不顺利。本赛季首轮0-2不敌纽卡斯尔的比赛中，威尔希尔被排除在球队大名单之外。他原本希望能够在对阵查尔顿的联赛杯比赛中获得出场机会，但头一天的训练中，他又弄伤了脚踝。尽管这是他自六个月前康复以来第一次遭受伤病的袭击，尽管这只是一点儿轻伤，但很显然，伤病到来的时机真不能更糟糕了。因为他不仅会错过对阵查尔顿的联赛杯，在对阵老东家阿森纳的比赛中，他也只得出现在观众席上，回忆过去，思考过去，思考28岁的他将会有一个怎样的未来。
因为伤病，威尔希尔并没有达到人们期望的高度
威尔希尔真的有这么棒么？他会不会是一个在顶级球队踢了几场好球，就被捧上天的例子呢？
欧文-科伊尔说道："没有什么比这更不真实的了。如今，一名球员在三四比赛中表现出色，就能够引起轰动。威尔希尔并不只是踢了三四场好球，即便年纪不大，但很长一段时间里，他都有不错的表现。他真是那种注定要成为世界级的球员。我对此深信不疑。他在博尔顿的表现非常出色，在阿森纳的表现甚至更好。他变得越来越好，不仅是在技术上，他变得更加成熟了。他在中场的表现给人们留下了深刻印象。他真正热爱足球，你能够在他身上看到同龄人难得的足球智商。"
这是真的。威尔希尔的技术是一流的，而且他还有一流的视野。他对比赛的理解，对空间的理解令人难以置信，同时他还知道如何利用好自己的身体。他有一种绝妙的控球技巧，他能很好控制自己的速度和身体，轻松穿越球场上最狭小的空间。
女王公园巡游者助理教练尼尔-班菲尔德曾在2012年至2018年担任阿森纳一线队主教练，他表示："威尔希尔在狭小空间的表现非常好。他有能力传球，能够和队友进行撞墙配合，突破对手防线，创造奇迹。他非常清楚球场上发生的一切。他能完美地将球送到跑动中队友脚下。即便在18岁的时候，他的表现已如同资深球员。"
"18岁的威尔希尔与18岁的法布雷加斯没有什么区别。虽然这样的话已经说过很多次了，但他确实拥有整个世界。他就是一名杰出的天才，在阿森纳和英格兰国家队都有所突破。他看起来就像未来阿森纳和英格兰国家队双料队长的潜在人选。”
威尔希尔一度被视为阿森纳和英格兰国家队的双料队长候选人
"你能够看到很多天赋出众的年轻球员，但很少能够看到在如此年龄就如同威尔希尔那样对比赛产生真正的影响力。看看鲁尼在17岁做了什么，欧文在18岁做了什么，威尔希尔在18岁又做了什么。桑乔和福登都是很棒的球员，但我觉得人们忘记了18岁的威尔希尔有多么厉害。像他这样在中场踢球，成为球队的心脏，在重大比赛中有很大的影响力，这是很罕见的。"
是的，尤其是在英格兰。在2011年3月阿森纳对阵巴萨的欧冠淘汰赛次回合比赛中，当瓜迪奥拉被问及威尔希尔之时。这位巴萨主教练称赞他是"一名顶级球员，一名优秀的球员"，然后补充说道："他很幸运，因为我们二线队中有很多像他这样的球员。他之所以能够尽情展现自己的才华，是因为他的球队没有赢得冠军的压力。"
9年之后，瓜迪奥拉这样的评论其实可以被视为一种恭维，而不是当时一些人所认为的挖苦。巴塞罗那B队阵中确实有一些类似威尔希尔那样的球员——最明显的就是蒂亚戈，他在拜仁取得辉煌成就之后，如今成为了利物浦的一员。
即使是现在，距离他最后一次为国家队出场34次已经过去了4年，人们还是很容易将其视为英格兰足球中缺失的一环。
可悲的是，这就是问题所在。即便威尔希尔是英格兰中场缺失的一环，但他亦错过了太多的比赛——在俱乐部和国家队，都错过了。
因为伤病，威尔希尔错过了不少比赛
当谈及威尔希尔在2010/2011赛季于阿森纳和英格兰国家队取得重大突破之后缺席了多少比赛，缺失不知道应该从哪里开始说起。
威尔希尔在英超联赛中出场182次，这听起来还是一个不错的数字，但考虑到其中50次出现在2010年2月到2011年5月之间，似乎情况就变得有所不同了。由于伤病，威尔希尔缺席了整个2011/2012赛季。而2014/2015赛季（出战英超3420分钟比赛中的729分钟）、2015/2016赛季（出场142分钟）、2018/2019赛季（出场392分钟）和2019/2020赛季（出场215分钟）的情况也好不到哪里去。
在那段黑暗的时期，有几次。在没有受伤的情况下，威尔希尔重新恢复健康，找回状态，重新树立起信心，让温格，甚至是当时英格兰国家队主教练霍奇森，都觉得能够谈论威尔希尔找回自己最佳状态的话题——无论是以一种多么谨慎的态度。
问题在于不断的伤病困扰，以及糟糕的受伤时机。在2014/2015赛季结束之时，远离赛场近六个月后，威尔希尔重新回到了赛场。人们对于他的回归充满期待，尤其是在英格兰战胜斯洛文尼亚的比赛中，威尔希尔攻入了两粒进球，并当选单场最佳球员之时。但在接下来新赛季开始之前，他与队友在训练中发生了碰撞——最初温格表示威尔希尔将缺席"几天"，但最终因为腓骨骨折，威尔希尔缺席了8个月的比赛，而随之而来个人问题，又推迟了他的复出时间。
2016/2017赛季，威尔希尔被租借去到伯恩茅斯，在英超出场29次（其中22次是首发），但在赛季末0-4不敌热刺的比赛中，他与凯恩发生碰撞，左腓骨出现骨裂。尽管在接下来的赛季里，威尔希尔只不过在联赛中出场20次（12次首发），但他还是为阿森纳在杯赛中出场18次。
尽管伤病不断，阿森纳依旧为威尔希尔提供了一份新的合约——一份减薪的合约——但最终威尔希尔拒绝了阿森纳的"好意"。因为他觉得，就如同温格在去年夏天向他建议的那样，他需要一个新的开始。西汉姆联——威尔希尔儿时支持的球队——给了他这个机会。当他在2018年夏天加盟铁锤帮之时，他确信自己只需要一场比赛来恢复自己的最佳状态。
最终，威尔希尔还是离开了阿森纳，成为了西汉姆联的一员
效力西汉姆联的两个赛季里，威尔希尔只首发出战英超6次。这包括他在处子赛季里首发出战的头四场比赛。但随后他又因为脚踝受伤的原因，缺席了大量比赛——在2018/2019赛季仅踢了55分钟的比赛。
上赛季威尔希尔的情况变得更加糟糕：他在西汉姆联的头两场比赛中首发出场，分别对阵曼城和布赖顿，但随后便失去了自己的位置。在几次替补出场后，威尔希尔又因为腹股沟伤病的原因，在10月份彻底失去了上场的可能。今年3月，威尔希尔刚刚恢复健康，可又遇上了新冠疫情。从这之后，威尔希尔只不过在对阵切尔西的比赛中替补出场22分钟，对阵诺维奇的比赛中替补出场13分钟。
在4月接受采访之时，威尔希尔说道："我说话很直接，转会西汉姆联，对我而言没有任何帮助。它没有按照我想要的方式发展。我错过了太多的比赛。我踢的比赛还不够多。我想要重回职业生涯的正轨。我想要每周都参加比赛，重新找回职业球员的感觉。"
威尔希尔希望西汉姆联能够帮助他重回职业生涯的正轨。在联赛重启，球队重新开始训练之时，莫耶斯的表态也给了威尔希尔很大的鼓舞。此前，莫耶斯也提到，"威尔希尔在训练中的表现非常出色"，但上赛季重启之后，莫耶斯并没有给予威尔希尔什么机会——在本赛季首轮对阵纽卡斯尔的比赛中，威尔希尔甚至连替补的机会都没有得到。
错过首轮联赛的威尔希尔，还寄希望于联赛杯的比赛（他认为这将是一个难得的机会），但他不曾想，伤病再次袭来。
莫耶斯表示："这是联赛停摆以来，威尔希尔首次受伤。"
威尔希尔受伤的时机和以往一样糟糕。有时候他这样的遭遇，真不经让人觉得他是遭受到了诅咒。
不断的伤病，让人们觉得威尔希尔如同受到“诅咒”一般
计算威尔希尔在西汉姆联每分钟出场时间能够赚多少钱，似乎已经是一个广为人知的段子。即便以球队近年来的标准去衡量，以每周10万英镑的价格签下威尔希尔，也是铁锤帮一个极不明智的选择。西汉姆联似乎已经准备好让威尔希尔离开，但在转会市场上，想要让一名高收入的边缘球员离开，确实是一件非常困难的事情——更不用说现在每一支球队都因为疫情原因而焦头烂额。
威尔希尔的身边人说，他"只想踢球"。他们强调威尔希尔是多么热爱足球，享受每一堂训练课，享受比赛，研究其他球员，甚至在业余时间经营自己的足球学校——并非每一名球员都会这样。
无论是之前的阿森纳，还是现在的西汉姆联，我们都觉得威尔希尔有着一个轻松的生活。不过那些认识他的人，则描绘出了截然不同的画面。
想象一下，从那个突破性赛季的惊人状态，到第二年的低谷。再想象一下同样的伤病噩梦一次又一次重演：受伤、复出，再受伤，再复出，周而复始。之前所描绘的辉煌前景，似乎都已经成为了海市蜃楼。还有更复杂的情况。去年，威尔希尔参加录制了一部《球员立场》的纪录片。纪录片中，威尔希尔描述了自己是如何在儿子健康情况堪忧的情况下，努力将自己的注意力拉回足球世界的。
"那是2015年或2016年，我在训练中受伤了，这令人很难接受，因为我要重新回到自己想要达到的高度。突然间，我发现自己四岁的儿子痉挛了，而且这种情况反复出现。每天都在发生，持续了三四个月。有时候，我们会在午夜之时赶去医院就诊。有时候，我和妻子会因此彻夜未眠。我们会照顾儿子睡觉，但我们睡不着，因为我们不知道他会发生什么事情。"
"我都顾不上足球了。我记得自己对妻子说：'我不确定自己还能继续这样做。'这样的事情，让我意识到足球并非一切。你知道我们作为男人会怎样做：我们不喜欢展示自己的弱点，我们不喜欢谈论事情。只有少数人知道这件事，这就是为什么我总是对温格赞不绝口。他很聪明。他问我：'你处理儿子的问题，需要多久时间。'"
"人们说：'威尔希尔受伤了，他总是受伤。他很容易受伤，他的身体就没有健康过。'但他们不知道在其背后发生了什么事情。在那四五个月的康复期间，我一直往来于医院。我没睡过一个好觉。说实话，我真的不在乎，因为我的注意力都在儿子身上。我有点儿与世隔绝的感觉。"
就是这样。我们只看到一名球员不断遭受长期伤病的困扰，但我们无法明白他们承受着多大的心理压力。
今年2月，受伤的威尔希尔在社交媒体上发布了自己的照片，摆出了一副勇敢的面孔，写道："艰难的日子不会有太久。嘲笑我吧，但请记住，我是一个想踢球的人——我最喜欢的事情就是踢球，可我的身体现在不准许我踢球。这让我很难受，但我会回来的。"
尽管饱受伤病困扰，但威尔希尔依旧希望能够在球场上追逐自己的梦想
当谈论到英格兰足球中未兑现潜力的高潜球员之时，你经常会听到"太多太快"的说法：太多的钱、太多的吹捧、太多的炒作。就如同十多年前的欧文一样，威尔希尔的谈话总会说到一个话题上：比赛太多了。
2010/2011赛季结束之时，温格警告威尔希尔，他的身体已经超负荷运转了，建议英足总不要将其列入出征欧洲U21欧洲杯的大名单，以避免他舟车劳累。为此阿森纳和英格兰国家队之间的争吵持续了几个星期，直到威尔希尔在球队医务人员的建议下，自己宣布退出，才解决了这个问题。威尔希尔在2011年5月告诉记者："过去几周里，我感觉累了，我和阿森纳主教练、健康团队进行了交流。我的训练强度有所下降。我今年踢了55场比赛，每天都在训练，这是会出问题的。我的身体负荷过大，这意味着我在跑步之时脚步更重，意味着我更容易受伤。"
不过从事后看来，威尔希尔在一线队的首个完整赛季的工作量确实太大了，即便没有U21欧洲杯的额外负担，情况也是如此——那个赛季在阿森纳，只有阿尔沙文的出场次数比威尔希尔要更多一些。也许问题始于威尔希尔在英格兰的最后一场比赛中受伤，那是在温布利大球场进行的，对阵瑞士的欧洲杯预选赛——或许就如同威尔希尔在当时所说的那样，在一个疲劳的赛季过后，这场比赛中的伤病是注定会发生的事情。
班菲尔德说道：“我们尽力照顾好威尔希尔。我并不认为伤病是过渡劳累造成的。那是很糟糕的铲断。他的脚踝有一些地方被卡住了。这不是他自己的错，也不是他他冲动的问题。”
“当第一次受伤发生之时，我并没有真正意识到‘这是一个真正的问题’。但不幸的是，对于威尔希尔来说，事情就这样过去了。这是一系列的伤病，它没有得到正确的处理。那是外伤，而不是过度工作造成的伤害。”
与威尔希尔共事多年的其他人也有同样的看法。一位教练指出，威尔希尔的运球风格有一个“怪癖”，而这容易使他在对抗中受伤。教练说道：“最重要的是，威尔希尔绝对会去进行拦截。他踢球的方式可能会使他身体面临更大的伤病风险。他无所畏惧，即便拥有一个伤痕累累的历史。他性格很好，很顽强，但这可能对他并没有什么帮助。”
科伊尔还记得在博尔顿训练的第一天，凯文-戴维斯与威尔希尔的对抗，试图“考验”年轻的英格兰中场——威尔希尔在几分钟之后，也回应了凯文-戴维斯的好意。他的举动也似乎让队友们相信，这个来自伦敦的孩子会是一名合格的球员。
然而，随着时间的推移，威尔希尔的弱点也暴露了出来。科伊尔说道：“他的风格，会因为脚踝伤病而变得更加困难。他的伤势非常严重。他注定会成为一名世界级的球员，唯一阻止他的就是伤病。”
伤病，成为威尔希尔登上顶峰的鸿沟
随着时间流逝，人们越来越难以预测威尔希尔复苏之后，能够达到怎样的高度。曾经有一段时间，霍奇森试图将威尔希尔塑造成皮尔洛那样的拖后组织核心。温格则仍希望他扮演B2B中场。威尔希尔租借伯恩茅斯之时，起初他似乎是双中场之一，但后来埃迪-霍维将他推到了一个更加靠前的位置上——出现在前锋的身后。在西汉姆联，情况则正好相反。在客场对阵利物浦的比赛中，威尔希尔出现在10号位置上，然后在接下来几场比赛中，他又回到了传统的中场位置——直到他最终失去了自己的位置。
威尔希尔总是被描述成为技术型球员，而不是力量型球员。但他的前教练表示，就如同鲁尼在自己职业生涯最后几年一样，他必须学会接受，他不能再那么依赖于自己身体上的冲劲和活力。年轻的威尔希尔能够在狭小空间内充分施展自己的才华，但在现在这个阶段，他最理性的方式是后撤到一个更靠后的位置上，成为一名拖后组织核心。
自2016年在欧洲杯上替补出战冰岛之后，威尔希尔已经四年没有代表三狮军团出征了。而三狮军团也一直都没有找到一名能够如同威尔希尔这样的中场球员——一名英格兰的皮尔洛。
霍奇森曾想过围绕威尔希尔去打造中场，这就是为什么他带威尔希尔去参加2016年欧洲杯。尽管他在那个糟糕的赛季里几乎没有为阿森纳踢过球。霍奇森曾说道：“威尔希尔是一名特别的球员，我的选择是很棒。不过就威尔希尔这名球员而言，情况确实有点儿不同。事实上，我们没有太多类似威尔希尔的球员可用。”
现在这个问题仍有争议。索斯盖特在很多场合都哀叹英格兰没有一个能够在狭小空间内控制住球，并为球队创造机会的球员。福登有能力成为这样的球员，但20岁的他还没有能够完全在瓜迪奥拉的曼城站稳脚跟。当然，也许当你考虑到威尔希尔过去九年的经历，瓜迪奥拉对福登的安排，可能就是最好的安排。
瓜迪奥拉目前的安排，其实有利于福登的进一步发展
2012年11月，因伤缺席了一个赛季之后，威尔希尔回到了赛场——当时，他感觉自己最糟糕的时刻终于过去了。在接受采访之时，威尔希尔谈到，自己在场外呆的时间越长，自己的声望似乎就越高。他笑着说道：“你和梅西一样，都会受伤，不是吗？”
随着时间的推移，情况似乎发生了一些变化。对威尔希尔的渴望在某些方面，已经让位于对他职业生涯的随意忽略。“这只是另外一个没有能够达到宣传效果的英格兰球员”。有些人觉得，威尔希尔在夜总会外抽烟，或者在拉斯维加斯的泳池派对上喝酒的画面，比他在球场上的才华更容易让人记忆。
不过，这并非是目前阿森纳主教练阿尔特塔对这位昔日队友的记忆。今年早些时候，阿尔特塔说道：“这会让威尔希尔很难过。当我来到阿森纳之时，看着他每天训练，你可以说他或将成为最好的中场球员之一，他原本可以拥有非凡的职业生涯。”
19岁的时候，威尔希尔是一名前途无量的球员，人们也对他的未来寄予厚望。他是阿森纳，甚至是英格兰国家队一直渴望的球员——或许现在也是如此。是的，在巴萨B队中可能有过类似水平的球员，但在英格兰，威尔希尔这样的球员显然是罕见的。
此外，我们现在也可以从一个不同的角度来看待瓜迪奥拉的评论，就如同哈维在几年前所说的那样。哈维说道：“我知道瓜迪奥拉一直都很尊重威尔希尔，2011年对阵阿森纳之时，他给我们留下了深刻的印象。那天晚上他也给我留下了深刻印象——瓜迪奥拉也是如此——从那以后，瓜迪奥拉就一直关注这名球员。我们谈论过威尔希尔。那是一场不容易被忘记的比赛。”
毫无疑问，当威尔希尔再次出现在酋长球场之时，昔日的画面会再次闪现在他的脑海之中。不仅仅是对阵巴萨的比赛，还有他作为阿森纳球员的美好时光——当然，也有一些糟糕的时光。同时，他肯定也会饶有兴趣的观察阿尔特塔麾下的年轻球员们，比如奈尔斯、萨卡、威尔洛克和奈克蒂亚。
班菲尔德说道：“威尔希尔一直都是足球狂。他非常喜欢足球。足球即他的生活。他总是对其他球员、其他球队和其他战术感兴趣。我相信他现在也是如此。”
“即便当他进入一线队之时，他也总被青训所吸引，想知道青训的进展如何。他会问其他球员的情况。但说实话，如果想要和年轻的威尔希尔一样出色，那么年轻球员还得付出更多努力才行。”
（Armour）
