继中超宣布将在未来扩军后，亚冠联赛也将在下赛季正式扩军。
2021赛季亚冠章程的下发确认了下赛季扩军的落实，小组赛球队将由32队扩军为40队，东西亚分区各增加1个小组，每小组4队。淘汰赛晋级名额也略有改变，原本4个小组的前两名晋级淘汰赛。如今变为5个小组后5个小组第一和3个成绩最好的小组第二将晋级，增加了不确定性。
亚足联此次使用的新赛制和旗下的各级梯队比赛预选赛的赛制相似，在U23亚锦赛、U19亚青赛和U16亚少赛的预选赛中使用的都是这种赛制。而梯队比赛预赛有11个小组第一和东道主将直接出线，剩下的名额留给成绩最好的小组第二。这种赛制除了球队要踢好每一场比赛之外，算对竞争对手的积分也是非常重要的。
而在名额分配上，前两名的协会将维持3正赛+1资格赛名额。意味着中超和日本J联赛也将获得最多的3正赛+1资格赛的名额，而韩国K联赛和近年超越澳超的泰超联赛将有2个正赛名额，澳超仅剩1个。剩余的正赛名额将由菲律宾、朝鲜、越南、马来西亚和新加坡瓜分，剩余4个名额将由资格赛产生。同时可以预见，资格赛将会比以往更加激烈。
而此次的名额分配主要是为了排名靠后的联赛冠军能参加亚冠而设计的，主要增加的是小联赛的参赛名额。明年我们将在亚冠看到许多陌生联赛的球队与中超球队交手，这也是亚冠联赛扩大在亚洲范围影响力的重要举措。
目前中超确定能参加明年亚冠的球队是冠军江苏苏宁和亚军广州恒大，剩余的两个名额将是足协杯冠军和联赛第三名北京国安。其中足协杯冠军如果不是以上这三队的话，北京国安将要参加明年的亚冠附加赛。若是以上三队中的一队勇夺足协杯，那么联赛第四上海上港将参加亚冠附加赛，国安直接入围小组赛。但国安仍有一种可能无缘明年的亚冠，那就是上海上港或者上海申花夺得亚冠冠军。而足协杯冠军又不是苏宁、恒大、国安和上港任意一队，这种条件下北京国安的名额将会被上港或申花抢走。而夺冠的申花或上港则要去打附加赛。根据亚冠章程显示，亚冠冠军将获得的只是一个附加赛名额。
国安球迷现在的愿望也许不仅是希望自己能够夺得亚冠，更希望上海双雄别拿亚冠，这样才能保住明年的亚冠资格。
