日本队的正印前锋，是与大空翼“柔之球员”相对的“刚之球员”。其踢法硬朗，斗志顽强，射门能力一流，可以在劣势中凭借进球改变战局，有着“猛虎”之称。从小学时代就是大空翼的宿敌，也是最值得信赖的伙伴之一。其家境困难，还是孩子的时候就肩负起照顾家庭的重任，但依旧没有放弃足球梦想，希冀成为世界第一射手而不断努力。
在小学、中学阶段均视大空翼为竞争对手，作为自己要超越的目标而一直奋斗着。凭借绝技“猛虎射门”独霸日本足坛，在世青赛前进行艰苦修行。终于练成超越自己的“雷兽射门”，并作为日本队首席前锋出征世青赛，屡次展示出雷兽之威攻破对方的球门。世青杯后加盟尤文图斯，但难以适应高强度的身体对抗，在处子战毫无表现下被换下场，并租借至意丙的雷吉亚纳。
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球员类型：突前前锋（Advanced Forward）
这个类型的前锋位于整支队伍的最前端，顶在前面作为锋线核心带领球队进攻。既有很好的得分能力，又能跑出空挡配合队友。必要的时候，还需要追抢机会球传给前场的队友。他最重要的就是终结能力，将球射入对方球门是其首要任务。但与抢点型的前锋不同，其还是需要一定的身体对抗与有球能力。
最不讲理的前锋、外星人：罗纳尔多
日向小次郎是一名力量型前锋，也是日本队最前端的得分者。他的绝技“猛虎射门”乃至升级版的“雷兽射门”，都是不讲理的暴力怒射。这种直接依靠力量和速度的射门，对付一般的门将非常有用，就算能判断对方向，也不一定能接得住。
最佳队友：大空翼
拥有很强终结能力的日向小次郎，能与之搭档的必然是有着助攻能力的球员。在小学时代，与日向小次郎合作默契的，是小他两年的泽田武。虽然泽田有着一定盘带和传球能力，但显然跟不上日向小次郎的脚步，只能说是受日向小次郎照顾的小弟，并不算是一个真正意义上的搭档。
真正让日向小次郎成为强力前锋的，是在前腰位置的大空翼。在大空翼有着极强的有球能力，当他持球进攻时，可以吸引对方几名球员的防守，让日向很好地找到空档。或者由日向吸引住对方的后卫，让大空翼可以插上将对方打个措手不及。
评价
日本队的纯中锋很少，除了日向，只剩下实力相差甚远的新田瞬、来生哲兵了等人了。葵新伍也可以打前锋，不过身体太过弱小，作为单前锋效果太差，反而更适合中场。可以看出，日向小次郎的发挥好坏，会严重影响到日本队的得分能力。幸好他有着不服输的坚强意志，才让他可以一直保持着强烈的求胜欲望。
但日向小次郎的优缺点也很明显。身体素质虽然好，但技术却稍显逊色，作为突前前锋还是需要一定有球能力。对于日向来说，拿到球之后，第一选择肯定是施展“雷兽射门”，一定程度弥补了技术的相对不足。但由于进攻方式太少，还有着左右脚不够均衡的问题，所以也很容易被针对。依靠身体素质在日本大杀四方的他，却被被欧洲后卫死死地压制。
日向小次郎目前效力于意大利的尤文图斯俱乐部，由于没有亮眼的表现。已经被租借到了意丙雷贾纳俱乐部，在那里不断适应欧洲的足球强度。不过，日向小次郎是一个不会轻言放弃的人，相信他会一直努力，向着世界级前锋的目标不断迈进。
总体评分（仅代表个人看法）：
进攻Ａ 防守Ｃ 组织Ｃ
技术Ｂ 力量Ｓ 速度Ａ
战术Ｃ 精神Ｓ 想象Ｂ
