自孔卡离开以后，恒大的中场统治力每况越下，保利尼奥一己之力的出色发挥也难掩这个客观事实。41岁的郑智幸好还能坚持职业联赛，勉强能保住恒大的中场实力。但以恒大目前的中场配置，似乎看不到飞跃性的突破。
我们从这些中场球员的分档便可以窥探原因了，第四等级的恒大中场是人数最多的，意味着是队内竞技实力最弱的一组。包括奔跑能力强悍的张修维、平平庸庸的廖力生和边路万金油钟义浩。值得称赞的是他们的职业态度，能力有限但态度正确。只要获得上场机会，从不浪费一秒钟时间，争取发挥出自己的特点。可惜是上限都非常明显，也是卡纳瓦罗手中使用得最少的中场球员。
来到第三等级，只有一个选择，就是连续两年痛失中超冠军的何超。他早已经不是郑智的接班人，但在上赛季算是突围而出，成为了卡纳瓦罗最喜欢使用的中场球员。这源于他拥有不俗的拦截能力，局部组织能力也是中上水平。在恒大中能为更知名的中场球星充当僚机，基本包办了脏活累活。需要提高的是控制低级失误的能力以及预判性，中超决赛的红牌事件是典型的教训。
第二等级方面，代表了恒大未来接班的强人，分别是中生代的后腰代表徐新和踢法先进的现代型中场严鼎皓。徐新的综合能力本来就是国内顶级，之所以长期成为替补，是训练态度和积极性未获主教练认可。但已经逐步得到改观，新赛季如果能回心转意续约留队，继续入选国足也很大机会。
而严鼎皓是目前恒大天赋最高的中场，不输黄博文的球商，更具侵略性的进攻组织，有很大希望成为新核心。现在缺的是稳定的出场时间和重伤后的心理恢复。
第一等级没有任何悬念，虽然都是不能经常连续作战的老将，但只要站在场上，恒大的中场就会出现质变。他们是郑智和黄博文，也是卡纳瓦罗手中最珍贵的宝藏，关键时候肯定会毫不犹疑派遣他们出场。两大老将在场上的不慌不忙，聪明的选位和预判，非常值得其他中生代中场学习。新赛季两老肯定会发挥余热，继续捍卫恒大最强本土中场的美誉。
