2021赛季中超首轮最大比分当属上港6比1津门虎，尽管后者实力较弱。但硬生生吞下6球也足以看出上港的攻击力，阿瑙托维奇、洛佩斯、吕文君包揽了6个进球，奥地利锋霸更是上演了“帽子戏法”，领跑中超射手榜。不仅如此，阿瑙托维奇的3个进球仅用了77分钟，更为关键的是，其只有4脚射门，就完成了3个进球，成功率达到了75%，如此状态的阿瑙托维奇也成为了上港争冠的有力保障。
上赛季结束后，头号锋将胡尔克合同到期。俱乐部并没有等量级替换外援，而是将阿瑙托维奇提升至进攻核心位置，首轮就出现了成效，当然由于津门虎的实力太弱，所以上港的攻击力成色如何恐怕还需要在强强对话中验证。不过，外援发挥出色也引来了欧洲球队的关注，据意大利媒体介绍，意甲球队博洛尼亚有意邀请阿瑙托维奇加盟，正在与其经纪人联系，当然，阿瑙托维奇同时还收到了英超球队的橄榄枝，形成了多支球队“哄抢”的局面。
当然，由于博洛尼亚是小球会，所以很难支付转会，所以只能期待着阿瑙托维奇自由身离队。据透露，球员本人也有意结束中超的冒险之旅，返回欧洲五大联赛，而上港方面则希望收取转会费，但阿瑙托维奇则是惦记着无转会费离开，由于其高昂的工资，所以俱乐部送走他还可以节省一笔巨额费用。对于外界的传言，上港方面并没有回应，不过联赛刚刚开启，若失去阿瑙托维奇这位锋线箭头，上港的攻击力将受损。
自从去年联赛结束，多位大牌外援离开。不仅仅是合同到期的球员，也有合同期内主动离开的外援，大连人的哈姆西克和龙东、申花的沙拉维和伊哈洛，均是放弃了高薪寻求新的平台，而且阿瑙托维奇之前在加盟上港不久就流露出想回欧洲的念头，因而在这样的背景下，不排除阿瑙托维奇离队的可能。当然，由于足协限定了外援收入，因而大牌球星离开是迟早的事，阿瑙托维奇迟早要走人，当然，主帅莱科并不缺少克罗地亚球员的资源，大概率会有性价比较高的东欧外援到来。
