上海申花高开低走，前两轮中超联赛取得连胜后又陷入不胜泥潭。有球迷评论说，第5轮输给长春亚泰的其中一个原因是阵容年龄偏大，以至于比赛后期体能受到影响。对阵亚泰的比赛，申花首发队员的平均年龄已经达到32.74岁，接近33岁，创下赛季开始以来的新纪录。
申花首发队员年龄居高不下，一定程度上和99/00梯队不受重用有关。而这支梯队是当年徐根宝拒绝了上海海港，专程卖给上海申花的。
2018年，徐根宝决定出售根宝足校的99/00梯队。梯队中的球员基本都出生于1999或2000年，正值刚打磨成型、即将进入职业赛场的年龄。这支梯队整体实力不俗，队员间的配合颇为默契，还获得了2017全运会的冠军。队中有多位潜力出色的优质球员，比如后来入选国足的朱辰杰等。当时有种说法是，如果哪支球队得到了徐根宝的99/00梯队，无异于收获了半个未来。
广州队、上海海港和上海申花都希望买下梯队，不过徐根宝更希望小球员们可以留在上海，所以将广州队排除在外。相比于上海申花，上海海港是拥有优先选择权的，这一特权来自于2015年上港集团收购徐根宝的上海东亚时双方所达成的协议。不过申花也十分想得到99/00梯队，因为球队当时严重缺乏优质的年轻球员。甚至只能用一批30多岁的老将去征战2018赛季亚冠联赛。吴晓辉、周军等高层曾多次亲自和徐根宝展开谈判。最终，为了让上海申花重现活力。更为了上海足球的更好发展，在上海海港放弃了99/00梯队的情况下，徐根宝将它卖给了上海申花。
然而到了2021赛季，这批球员中进入上海申花一线队的却屈指可数，大多数都被外租、留在预备队，甚至卖掉。彭鹏被卖给了昆山FC，徐越被卖给了深圳队，蒋圣龙被租借去了重庆两江竞技，王嘉豪未获报名。真正被上海申花重用、能够跻身主力阵容的似乎只有一个朱辰杰，但现在却受伤了。本赛季中超联赛上海申花一线队共报名了6位1999年及以后出生的球员，但只有朱辰杰1个是出自徐根宝99/00梯队的。
不过申花球迷也不用太担心，因为虽然部分球员已被卖掉，但99/00梯队中的大多数都还在申花队中，只不过有些被暂时外租了。这些球员都是20岁出头，或许一时半会还无法达到为申花一线队出场的条件。经过一段时间的打磨后，这些球员中的相当一部分也许都有希望像朱辰杰一样成为上海申花的主力。期待球队能尽快摆脱“老年队”的帽子吧。
