“我就是贝尔格莱德的伊布！”
2016年，16岁的弗拉霍维奇刚刚迎来效力游击队的第二个赛季，却已经打破了这家塞尔维亚豪门青年队的一系列纪录。在一次采访中，弗拉霍维奇如此狂傲地表示，让队内的老前辈博季诺夫惊讶不已。
一年后，弗拉霍维奇追随博季诺夫的脚步，来到了佛罗伦萨，如今的成就早已超越前辈。今年春天，已经成为紫百合锋线王牌的弗拉霍维奇，迎来了与偶像伊布的正面对决，伊布在比赛中首开纪录，而弗拉霍维奇则收获助攻、一度帮助球队反超比分。赛后，弗拉霍维奇在社媒上晒出了与伊布交换来的球衣：“他居然用塞尔维亚语，在球衣上写下了对我的祝福，这是独一无二的情感。”
显然，对于有着波斯尼亚和克罗地亚血脉的兹拉坦来说，这位来自塞尔维亚的锋线小兄弟，不仅仅是球场上的一位普通后辈。两代神锋年龄相差接近20岁，却都有着超过190厘米的高大身材，狂放霸气的性格，以及球场上进攻端的十八般兵器。两位巴尔干锋霸在今晚的弗兰基对飚进球，上演了本赛季意甲至今最热血的个人英雄主义表演。
率先发炮的是兹拉坦。迪亚斯开场五分钟的直塞球，伊布插上领球后爆射入网，可惜越位在先。此后，米兰在后防犯错。被主队率先破门，但伊布的威势一直笼罩在泰拉齐亚诺的球门上方：半场结束前不久，克亚尔在与弗拉霍维奇的对抗中断球，随后的长传找到禁区内的伊布，瑞典人的争顶稍微高出。
在上半场的大多数时间里，弗拉霍维奇在伊布的存在感映衬下，显得有些黯淡。但就在半场结束前最后一刻，比拉吉从左路策动进攻，弗拉霍维奇在禁区内做墙，回敲萨波纳拉，助攻后者兜出世界波。一切似曾相识：上赛季的那场对话中，弗拉霍维奇为里贝里送出的助攻，与这一球如出一辙。
但骄傲的弗拉霍维奇不会满足于助攻。塞尔维亚人此前四次对阵米兰，球队的战绩是1平3负，他个人则从未打开进球账户，历史在今天被改写。比赛第60分钟，邓肯在左路送出挑传，弗拉霍维奇从纵深区域提前启动，迅速甩开身旁的加比亚，随后轻松过掉出击的特特鲁沙努，小角度推射空门，将比分扩大为3比0！进球一气呵成，又冷酷至极。让人想到他此前在这块球场上面对米兰城的另一支球队，在什克里尼亚尔贴身盯防下攻入的那一记左脚爆射——那是弗拉霍维奇在亚平宁赛场上真正的成名作。
伊布的回应，没有让弗拉霍维奇等太久。就在两分钟后，红黑旧人博纳文图拉回传韦努蒂失误，兹拉坦断下皮球，随后在禁区内轻松将皮球轰入球门远角。又过了五分钟，莱昂在左侧直塞特奥，法国人的横传精准地找到门前的伊布，瑞典人的左脚炮弹将比分差距重新拉回一球。40岁零48天的伊布，就此超越2015-16赛季的托蒂（39岁零206天），成为意甲历史上最年长的“梅花先生”。此外，在新千年的五大联赛里，还从未有任何一名年过四旬的球员，可以像兹拉坦一样在单场比赛完成梅开二度。
佛罗伦萨仍然领先，而弗拉霍维奇也不愿输掉与前辈的个人对决。特奥接到回传后粘球被断，替补登场的冈萨雷斯立了功，皮球来到弗拉霍维奇脚下，禁区线上的紫百合9号左脚划出弧线，彻底杀死比赛。塞尔维亚人赶上了射手榜头名的因莫比莱，个人本赛季的进球账户已经来到了两位数。
比赛最后时刻，伊布险些上演帽子戏法，他的头球吊射中梁，弹回球场后导致了韦努蒂的乌龙。从国家队任务归来的瑞典人，这一次又打满了全场，他已经拼尽了全力，但笑到最后的是弗拉霍维奇。紫百合9号在2021年已经打入27粒联赛进球，追平了“小鸟”哈姆林在1960年创下的队史纪录——又一个瑞典人！在2022年敲响钟声之前，佛罗伦萨还有六场联赛要踢，弗拉霍维奇打破前辈纪录已是必然。
27粒进球，也让弗拉霍维奇在2021年的联赛成绩单上超越同代人哈兰德（26），成为五大联赛今年进球第二多的球员，身前只有莱万令人叹为观止的年度38球。2021年的弗拉霍维奇，是意甲近些年来最好的全能9号之一，而他的进化仍然在进行中：此前几乎只会用左脚进球的他，本赛季至今已经两次右脚破网、一次头球建功。当年那个喜欢轰世界波、却屡屡在门前错过简单机会的毛头小子，如今已经成为亚平宁最冷血的门前杀手：数据统计中，弗拉霍维奇本赛季至今的预期进球数仅为5.75粒，但效率让他几乎超额翻倍完成了指标。
这一次，弗拉霍维奇终于在偶像面前成了主角。关于伊布的传记电影《兹拉坦》近几天正在意大利热映，这部率先在意大利公映的电影，讲述的却是瑞典人在来到亚平宁半岛之前、在马尔默和阿姆斯特丹的早年奋斗史。电影结尾，伊布在对阵布雷达的比赛中凌波微步，随后轻捻破门，看台上的拉伊奥拉眉开眼笑，并在几天后将他带到了莫吉的尤文图斯。
17年后的今天，弗拉霍维奇打出了职业生涯的又一场代表作。他已经确定不会与紫百合续约，而尤文足球总监凯鲁比尼正在试图用一份500万年薪起步、逐年递增的五年合约，将塞尔维亚人带到都灵城。命运里暗线交织，历史或许正在重演。
