曼联正式任命兰尼克出任临时主帅，带队到本赛季结束，许多人都怀疑在新帅麾下，克里斯蒂亚诺·罗纳尔多可能位置不保。但这纯属炒作，因为本赛季曼联如果想在没有C罗的情况下取得成功，几率就像索尔斯克亚带队夺取英超冠军和欧冠一样大。
在斯坦福桥球场，卡里克将C罗放在替补席上，体现了自己的胆魄。他这么做的原因，是为了在中前场抗衡切尔西的整体能力，一定程度上说，卡帅成功了，曼联遏制了蓝军的一些进攻，最终取得1-1的平局。然而，这种安排只能在特定场合进行。C罗可以在一些比赛中不首发，但无论是卡里克或者兰尼克，都不可能彻底弃用C罗，否则，在C罗被真正雪藏之前，主帅首先会出现问题。不要幻想曼联会有壮大的气魄支持兰尼克改革，首先。63岁的德国老帅没有这种地位，而且红魔过去曾为迎合博格巴解雇穆里尼奥，C罗在曼联的地位远比博格巴高，而兰尼克在教练界的影响力也不如穆帅，即便曼联聘请他后人们都在宣扬他是图赫尔和克洛普的「师傅」。曼联名宿加里·内维尔曾猜想，挑选红蓝大战曼联首发阵容的人是兰尼克，因此他没选择C罗。
在斯坦福桥，弗莱彻戴着耳机与人沟通，许多人觉得是在跟兰尼克联系，实际上他只是接收看台上视角更好的分析师发来的技战术资讯，与新帅无关。
在被问到曼联是否让他想起兰尼克的球队，切尔西主帅图赫尔竭力压抑笑声，「不，」他说，「完全没有。」在曼联的首发阵容里，虽然没有36岁的C罗，却有33岁的马蒂奇。如果有哪名曼联主帅真正雪藏C罗，那么更衣室出问题是必然结果。与切尔西的比赛后，葡萄牙巨星拒绝与对手握手，直接返回了更衣室。C罗从来不是乖小孩，他与穆帅曾经闹翻，他不会容忍主帅将自己定位为替补。另外，兰尼克将只执教曼联半年，他将不可能有充足时间向全队灌输自己的理念。尤其英超在12月赛程密集，基本没有训练时间，兰尼克的当务之急是利用好现有的阵容，而C罗是其中最重要的棋子。本赛季，C罗只有3场曼联的比赛没有首发，而这3场比赛红魔2平1负没有赢过，这并不单纯是巧合。在与切尔西的比赛中，曼联全场90分钟只有3次射门，其中两次竟然都来自切尔西球员的非受迫性失误「助攻」。C罗没有首发，曼联的高位逼抢并未改善，他们更多的还是回撤密集防守。
在进攻上，C罗在5场欧冠小组赛打进6粒进球，其所有进球无一是锦上添花，曼联的10个积分都靠他的进球挣来，这让红魔提前锁定小组第一。而C罗回归后，曼联在联赛中的3场胜利，他都打入关键球，两粒是制胜入球，另一个则扳平比分。有人说C罗回归影响了索尔斯克亚原本在曼联「成功的战术」，这种假设性说法刻意回避了葡萄牙巨星回归前红魔的表现。当时索帅的球队踢得同样糟糕，即使没有C罗也没有有效的高位逼抢，能够赢球全靠德赫亚扑救或者对手自己浪费机会。难道不用C罗，曼联就能取得更好战绩？球迷可以思考一下红魔的其他前锋，拉什福德、马夏尔、梅森·格林伍德。他们的得分效率不及C罗的一半，卡瓦尼或许可以，但他伤病不断，19场比赛错过了11场。兰尼克哪怕以热衷高位逼抢和年轻化著称，在曼联也将不得不妥协，与C罗合作。虽然现在人们疯狂吹捧他是「教父」，但他从未在德国之外执教过，过去10年只担任过两次主帅，比起在皇马、尤文图斯和曼联效力过的C罗，他的影响力太小了。如果兰尼克在执教计划中告诉曼联俱乐部，他会弃用C罗，那么不难理解，曼联不会聘请他。人们津津乐道于2015年他在莱比锡时说不会引进C罗的观点，当时他说C罗和梅西都太老、太贵了，自己不会考虑签下两人。但这是个愚蠢的提问，兰尼克只能这么回答，否则也将沦为笑谈，C罗和梅西更不会考虑在德甲仰望拜仁慕尼黑的球队。
在红蓝大战中，曼联没被切尔西击败，也要归功于一名由兰尼克挖掘的球员——德国前锋迪莫·维尔纳，他多次挥霍良机。如果给图赫尔一个C罗或者健康的卢卡库，恐怕曼联早已败走斯坦福桥。瓜迪奥拉的曼城也打高位逼抢，在曼联插手截胡之前，他曾想签下C罗。
