在美国，篮球基本上是一种城市运动，尤其是对城市贫民，篮球恐怕是他们最重要的正当而廉价的体育消闲了。走在纽约街头，当你经过随处可见的街角篮球场，看见一帮不知名的小青年——主要是黑人青年，正打得津津有味，你不禁会惊讶他们美妙高超的球技和优秀的身体素质。你会相信，他们中的几个，若放在其他一些国家，绝对是专业水准。
但是也很难讲，也许再过几年，他们就突然会在NBA崭露头角。只是到那时，你不会把他和那街头小子联系在一起罢了。也正因为篮球在美国城市拥有最广大和狂热的群众基础和球迷，所以不难理解，NBA历史最悠久，实力最雄厚，名声最响亮的球队都座落在美国最大的几个城市，比如洛杉矶湖人，纽约尼克，当然还有芝加哥的公牛。而其中，纽约尼克在NBA发展史上，更有着举足轻重的地位。
对美国的职业篮球而言，座落在纽约曼哈顿闹市中心的麦迪逊广场花园体育馆（Madison Square Garden）不曾是NBA的圣地“麦加”，高做如乔丹，贤智如杰克逊，都不免为那里屏息折腰，心向往之，更何况才艺和智慧都不如他们的人呢！一九九八年乔丹在纽约打完季赛中对尼克的最后一场比赛时，他曾经表示多少年来一直梦想有机会到这里打球。此语一出，一度让纽约球迷和媒体大为振奋，以为乔丹和尤英联手，天下不日定矣。却不料乔丹在一九九八至一九九九年那个缩水的球季开始前，毅然决然地躬身退出江湖了。
至于身为一九七三年尼克冠军班子成员的杰克逊，自从离开芝加哥公牛之后。一度移家东岸，和尼克上层保持明暗隐约的关系，甚至在一九九八年底与尼克上层在曼哈顿的豪华大饭店密谈，意图再明显不过，那就是入主尼克，成为叱咤风云于麦迪逊广场花园球场的新统帅。只是，因种种原因，交易未成，最后杰克逊遂西去影城洛杉矶，成了湖人的统帅。
纽约堪称是与洛杉矶并称为美国篮球最为狂热的两大城市之一，同时也是执掌美国新闻牛耳的媒体中心。只要想一下CBS，ABC，NBC这三大电视网和《纽约时报》，以及〈华尔街日报》等向全世界发行的报纸，就可知道纽约在美国人生活中的地位和影响。而作为金融中心的华尔街又为麦迪逊广场花园带来滚滚不尽的财富。所以，尼克在广场花园的主场比赛，从来都是爆满，尼克的身价也从来是NBA球队中数一数二的。
因此，不难理解，尼克从来不缺优秀教练，也永远充斥着一流大牌球员。照理说，集三千宠爱于一身的纽约尼克，在NBA五十五年历史上应该夺得十个八个冠军才符合其身份才是。可是和波士顿塞尔特人队的十六个总冠军，洛杉矶湖人的十一个总冠军，以及芝加哥公牛队的六个总冠军相比，尼克队的两个冠军封号实在是显得有点寒酸，更何况最近的一个还是远在二十年以前的一九七三年呢！而一九九九至二000年球季之后尼克因“流放”老臣尤英所造成的大地震，使该队在近期夺冠的希望显得更加渺茫。
建队头几年，尼克表现尚算神勇。不但基本每年都能打进季后赛，而且还在一九五二至一九五三年球季打进NBA冠军赛，不但令纽约球迷对尼克刮目相看，连NBA当局也欣喜若狂-
身在媒体重镇的尼克表现好，NBA就有更多的机会在全国媒体上曝光。但从一九五七年到一九六七年的十年间，尼克竟然有九年在分区中敬陪末座，其凄惨直可谓惨不忍睹。
